Ze helpen met kleine én grote dingen: een luisterend oor, samen  boodschappen doen of meegaan naar een doktersafspraak. De inzet van mantel- en informele zorgers is van  grote waarde. Samen met de cliënten en  medewerkers geven zij het dagelijks leven vorm.  Iedereen is belangrijk. Het gezamenlijke doel?  Een goed en zinvol leven voor de cliënten.  

Informele zorgers zijn geen extraatje

De inzet van informele zorg vraagt iets van  iedereen. Het kan even wennen zijn om zorg- en  welzijnstaken te delen met familie, vrienden of  vrijwilligers. Vaak is het sneller om het zelf te  doen, zonder uit te leggen wat er nodig is. Toch  levert het grote voordelen op om anderen actief  te betrekken: cliënten krijgen meer persoonlijke  aandacht en steun en je creëert een netwerk om  de cliënt heen. Daarnaast kan het werk beter  verdeeld worden en ervaren medewerkers  minder druk. Begin klein: geef eenvoudige taken  uit handen, leg uit wat belangrijk is en praat met  elkaar over hoe het gaat. Op deze manier  creëren we een cultuur waarin informele zorgers  geen extraatje zijn, maar een vanzelfsprekend  onderdeel van het team. Zo zorgen we er samen  voor dat cliënten de aandacht en ondersteuning  krijgen die ze verdienen. 

In de praktijk

Dat dit echt werkt, ziet Debora Meester,  locatiemanager van WenWearde, dagelijks.  Afgelopen zomer ondersteunden informele  zorgers haar bij tekorten op de locatie.  
Vrijwilligers Tjitske en Gerda zijn al lange tijd  actief bij WenWearde. Tjitske: ‘Ik ben al vijftien  jaar verbonden aan de locatie. Ik begon ooit met  koffie schenken en iets lekkers bakken.  Tegenwoordig ga ik met de wandelgroep op pad  of doen we binnen spelletjes. In de winter  plannen we uitstapjes. Het samen doen en de  gezelligheid maken het bijzonder.’  

Gerda, die jarenlang in de zorg werkte, vult aan:  ‘Op dinsdagochtend ben ik er vaak voor creatieve  activiteiten of gewoon voor een praatje en een  hand vasthouden. Door mijn ervaring herken ik  snel wat iemand nodig heeft. Het mooiste vind ik  de warmte en waardering die je hier meteen  voelt.’  

Wanneer iedereen meedoet

In de zomer ontstond een moeilijke situatie. Een  cliënt had zoveel extra zorg nodig dat  het vaste team dit, zeker tijdens de  vakantieperiode, niet alleen kon verzorgen.  Locatiemanager Debora vertelt: ‘We hebben een rooster gemaakt waarbij familieleden, vrijwilligers en medewerkers elkaar afwisselden. Zes weken lang stond er altijd iemand klaar.  Geen avond bleef onbezet,  daar ben ik enorm trots op!’ 

Tjitske en Gerda wilden graag helpen, ze  sprongen bij. Tjitske: ‘Door er gewoon te zijn,  kon je bijsturen, rust brengen en voorkomen dat  het escaleerde.’ Debora: ‘Dit laat zien hoe  informele zorg de professionele zorg aanvult.  Vrijwilligers en familie zijn geen aanvulling voor  erbij, maar een belangrijk onderdeel van het  geheel.’  

Nieuwe energie en betrokkenheid

De samenwerking zorgde niet alleen voor rust  op de afdeling, maar ook voor meer  verbondenheid. Gerda: ‘Cliënten reageerden  positief; het gaf lucht en ruimte voor iedereen.’  En het initiatief werkte aanstekelijk. Debora:  ‘Andere familieleden boden spontaan aan mee  te helpen, bijvoorbeeld door te koken voor de  hele afdeling. Mensen ontdekken dat een paar  uurtjes hulp al heel waardevol is.’  

Samen sterk

Het verhaal van Tjitske, Gerda en Debora laat  zien dat informele zorg veel meer is dan een  handje helpen. Het is een krachtig samenspel van  vrijwilligers, familie en zorgprofessionals.